Stress en burn-out kunnen je op verschillende manieren raken, maar één van de meest verontrustende symptomen is het verlies van emoties. Je voelt je vlak, afgestompt en ervaart weinig tot geen gevoelens meer. Het lijkt alsof je de verbinding met jezelf en je omgeving kwijt bent. Niets lijkt je nog te raken. Je voelt geen blijdschap, geen verdriet – helemaal niets. De dingen waar je vroeger energie van kreeg, laten je nu koud. Misschien merk je zelfs dat mensen om je heen vragen of alles wel goed gaat. Je voelt je leeg en afgestompt, alsof je een muur om je heen hebt gebouwd. Hoe komt het zover? En nog belangrijker: hoe vind je jezelf weer terug?
Het verlies van gevoel: waarom gebeurt dit door stress of burn-out?
Gevoelloosheid is een signaal van je lichaam dat je op bent. Stress en burn-out kunnen je letterlijk emotioneel uitputten. Als je te lang in overlevingsstand staat, probeert je lichaam je te beschermen door emoties af te vlakken. Je geest creëert een soort schild om je te beschermen tegen pijn, maar dat schild houdt ook vreugde en verbinding tegen. Je raakt gevangen in een gevoelsarme wereld – niet omdat je dat wilt, maar omdat je simpelweg te veel hebt moeten dragen.
Veel mensen herkennen dit proces niet meteen. “Ik moet gewoon even doorzetten,” denk je misschien. Maar dat “doorzetten” heeft je geleid naar een punt waarop je emoties zijn uitgeschakeld om verdere schade te voorkomen. Het is een verdedigingsmechanisme, een vorm van overleven die vaak onbewust ontstaat.
Gevoelloosheid door stress of burn-out herkennen
Gevoelloosheid door stress of burn-out kan zich op verschillende manieren uiten. Dit is vaak een vorm van emotionele verdoving of afsluiting als reactie op langdurige overbelasting. Hieronder lees je hoe je deze gevoelloosheid kunt herkennen:
1. Emotionele afvlakking
- Je voelt nauwelijks emoties, zelfs niet bij situaties die je normaal gesproken zouden raken.
- Je kunt niet meer genieten van dingen die je eerder gelukkig maakten.
- Zowel positieve als negatieve emoties lijken gedempt of afwezig.
2. Verminderde empathie
- Je hebt moeite om mee te leven met anderen.
- Anderen merken mogelijk dat je afstandelijk of ongeïnteresseerd overkomt.
3. Lichamelijke gevoelloosheid
- Soms kan emotionele gevoelloosheid gepaard gaan met fysieke klachten, zoals een verstijfd of zwaar gevoel in het lichaam.
- Gevoelens van vermoeidheid of uitputting kunnen de overhand nemen.
4. Verlies van motivatie
- Je hebt weinig of geen energie om dagelijkse taken op te pakken.
- Zelfs dingen die belangrijk voor je waren, voelen zinloos of onbelangrijk.
5. Concentratieproblemen
- Je kunt je moeilijk concentreren of bent snel afgeleid.
- Beslissingen nemen wordt lastiger omdat je emotioneel niet betrokken bent.
6. Vermijden van sociale contacten
- Je trekt je terug en hebt minder behoefte aan contact met anderen.
- Sociale interacties kunnen als vermoeiend of overweldigend aanvoelen.
7. Gevoel van leegte
- Je ervaart een innerlijke leegte, alsof je jezelf niet meer kunt voelen.
- Dit kan gepaard gaan met existentiële vragen of een gevoel van vervreemding van jezelf.
8. Cynisme of onverschilligheid
- Je wordt mogelijk cynischer of onverschillig naar anderen of situaties.
- Het lijkt alsof je je nergens meer druk om kunt maken.
9. Overlevingsmodus
- Je doet alleen nog wat noodzakelijk is om door de dag te komen, zonder er emotioneel bij betrokken te zijn.
- Alles voelt als ‘moeten’, waardoor je geen ruimte meer hebt om te ontspannen.
10. Lichamelijke stressreacties
- Ondanks de gevoelloosheid kun je last hebben van symptomen zoals een verhoogde hartslag, gespannen spieren, of slaapstoornissen.
Kies voor de hulp die bij jou past
De oorzaken van emotionele gevoelloosheid
Gevoelloosheid ontstaat niet van de ene op de andere dag. Het is het resultaat van langdurige druk en onopgeloste spanningen. Hieronder lees je de meest voorkomende oorzaken:
1. Chronische stress
Als je maanden of zelfs jaren onder druk staat, raakt je zenuwstelsel overbelast. Je hersenen blijven continu in een ‘alarmmodus’ staan, waardoor je lichaam uiteindelijk besluit om gevoelens en prikkels te dempen om verdere overprikkeling te voorkomen. Dit is vergelijkbaar met het uitschakelen van de elektriciteit in een huis om een overbelasting van het stroomnet te voorkomen.
2. Emotionele overbelasting
Misschien heb je te maken gehad met persoonlijke tegenslagen, zoals verlies, relatieproblemen of problemen op je werk. Wanneer je geen ruimte neemt om deze emoties te verwerken, stapelen ze zich op. Je raakt als het ware ‘verdoofd’ door de emotionele last die je met je meedraagt.
3. Vermijding van pijn
Het kan zijn dat je onbewust emoties probeert te vermijden die te pijnlijk zijn om onder ogen te zien. Verdriet, angst of schuldgevoel kunnen zo overweldigend zijn dat je ze wegduwt. Maar het wegduwen van negatieve emoties leidt er vaak toe dat ook positieve emoties niet meer worden gevoeld. Je raakt emotioneel afgesloten van jezelf.
4. Burn-out en depersonalisatie
In ernstige gevallen van burn-out kan depersonalisatie optreden. Dit is een toestand waarin je het gevoel hebt losgekoppeld te zijn van je eigen lichaam en emoties. Je leeft als een toeschouwer van je eigen leven, zonder echt contact met wat je voelt of denkt.
De gevolgen van gevoelloosheid en afgestompt zijn
Het verlies van gevoel heeft vaak ingrijpende gevolgen:
- Verlies van verbinding met anderen: Je relaties kunnen lijden onder je gevoelloosheid. Mensen om je heen voelen misschien aan dat je emotioneel niet meer bereikbaar bent.
- Motivatieproblemen: Als je geen vreugde of voldoening meer ervaart, wordt het moeilijk om jezelf ergens voor in te zetten. Je voelt je leeg en apathisch.
- Verergering van stress: De gevoelloosheid zorgt er paradoxaal genoeg voor dat je stress alleen maar toeneemt. Je raakt steeds meer vervreemd van jezelf en je behoeften, waardoor je stressklachten verergeren.
Herken je deze gevolgen? Je bent niet de enige. Veel mensen die met burn-out of chronische stress te maken hebben, ervaren een soortgelijke worsteling.
Hoe kun je weer contact maken met je gevoelens?
Het goede nieuws is dat je stap voor stap je emoties kunt herontdekken. Hier zijn enkele manieren om dat proces te starten:
1. Gun jezelf rust en tijd voor herstel
Misschien voel je de druk om door te blijven gaan, maar herstel begint met het nemen van rust. Laat jezelf toe om te ‘zijn’ in plaats van constant te ‘doen’. Rust is geen zwakte; het is een essentiële voorwaarde om weer contact te maken met jezelf.
2. Sta stil bij wat je wél voelt
Het kan moeilijk zijn om meteen intense emoties te ervaren. Begin daarom klein. Vraag jezelf regelmatig af: “Wat voel ik nu, op dit moment?” Misschien merk je subtiele emoties op, zoals vermoeidheid of lichte irritatie. Het erkennen van deze kleine signalen is een belangrijke stap
3. Zoek professionele begeleiding
Soms is het lastig om dit proces alleen te doorlopen. Een coach kan je helpen om de oorzaak van je gevoelloosheid te achterhalen en je begeleiden bij het opnieuw ervaren van emoties. Bij Meulenberg Training & Coaching hebben we veel ervaring met mensen die vastlopen door stress en burn-out.
4. Herontdek wat je energie geeft
Doe activiteiten die je vroeger plezier gaven, zelfs als je nu niets voelt. Het kan tijd kosten, maar door jezelf bloot te stellen aan positieve ervaringen, kun je emoties langzaam weer toelaten.
5. Luister naar je lichaam
Je lichaam geeft vaak belangrijke signalen over je emoties. Let op spanning in je spieren, een onrustig gevoel in je buik of andere fysieke tekenen van stress. Door aandacht te geven aan je lichaam, kun je beter begrijpen wat er emotioneel speelt.
Kunnen wij je helpen?
Wij staan voor je klaar met een team van ervaren coaches. Onze coaches zijn actief in heel Nederland en zeer ervaren in het oplossen van stress en burn-out klachten.
Je bent niet je gevoelloosheid
Het is belangrijk om te beseffen dat gevoelloosheid niet betekent dat je gebroken bent. Het is een reactie van je lichaam en geest op overweldigende omstandigheden. Je bent nog steeds dezelfde persoon, ook al voel je je nu misschien niet zo. Met tijd, aandacht en de juiste ondersteuning kun je weer leren voelen en genieten van het leven.
Durf jij de eerste stap te zetten naar herstel? Bij Meulenberg Training & Coaching staan we voor je klaar. We helpen je om de balans te herstellen en om weer volledig in contact te komen met jezelf. Je verdient het om weer te voelen, te leven en te genieten.
Herken jij jezelf in dit verhaal? Zet vandaag nog de eerste stap naar een leven met meer gevoel en verbinding.
Gerichte hulp bij burn-out, stress en verzuim
Of je nu middenin een burn-out zit, overspannen bent, last hebt van hevige stress, of als werkgever langdurig verzuim wilt verminderen als gevolg van stress, we snappen dat dit een behoorlijke struggle is. Het proces kan behoorlijk lastig, tijdrovend en frustrerend zijn.
Maar je hoeft het niet alleen te doen!
Wij van Meulenberg Training & Coaching begrijpen jouw situatie. We hebben het zelf ook meegemaakt op zowel persoonlijk als zakelijk vlak. Je vindt daarom begrip, warmte, medegevoel, maar ook een praktische, gedegen aanpak naar een toekomst met energie, plezier en voldoening.
Zoals onze klanten zeggen: Van het resultaat van onze aanpak heb je je leven lang plezier!
Bekijk ons aanbod voor:
Burn-out coaching
Stress coaching
Online coaching
Verzuimtrainingen
Veelgestelde vragen
Referenties
- Pubmed.ncbi.nlm.nih.gov – Emotional numbing in posttraumatic stress disorder: current and future research directions – Gevonden op 10/02/2025
Link naar de pagina op pubmed.ncbi.nlm.nih.gov.
Ruud Meulenberg
Over de auteur:
Ik ben Ruud Meulenberg. Eigenaar en oprichter van Meulenberg Training & Coaching. Ik begeleid mensen met stress en burn-outklachten door ze ‘letterlijk’ in beweging te laten komen (wandelen/ hardlopen). Samen met een krachtig team van professionele coaches, help ik mensen door heel Nederland heen om van stress en burn-out af te komen. Ik probeer het goede voorbeeld te geven: Ik werk maximaal 24 uur per week, ik sport, geniet van mijn gezin en ik heb betekenisvol werk!
